在大家的印象中，重症监护室（ICU）有两个突出的特点：一个是花费高，一个是痛苦大。对于前者来说，如果使用了一些特殊的治疗措施，费用确实会很高，但是对于后者来说，是存在误解的。
ICU患者痛苦的来源是什么？
首先，疾病本身造成的躯体损伤和炎症刺激会直接产生疼痛感。普通病房的患者器官或肢体尚可正常运转，此时的疼痛大多可以忍受；重症患者如果出现器官功能障碍，那么除了直接的疼痛感，还会增加恐惧、焦虑和烦躁等情绪问题。其次，ICU有很多有创的操作会造成痛苦，如气管内插管、胃管、尿管、各种穿刺或伤口换药。最后，ICU封闭的环境、不规律的睡眠以及看不见亲属的恐惧，也会增加患者的焦虑烦躁。
如何解决患者的痛苦？
最根本的方法肯定是尽快去除疾病，但治疗是需要时间的，况且有些终末期的患者是难以治愈的。难道我们要眼睁睁地看着患者这样痛苦下去吗？当然不是！现在的医疗要求人性化、个体化，有痛苦而不解决显然是错误的，甚至是违规的！疾病造成的痛苦，语言安慰往往是没有用的，最有效的方法就是合理应用镇痛或镇静药物。对于一名ICU医师而言，学会如何使用镇痛和镇静药物来减轻患者的疼痛，是基本的技能。
镇痛镇静副作用很大吗？
镇静药物不仅可以减轻患者痛苦，还可以使患者更好地配合治疗。但患者家属最关心的问题还是镇痛镇静药物的副作用。比如，会不会影响神经功能啊？镇静躺在床上会不会不好啊？会不会最后醒不过来啊？
我国2018年发布的《中国成人ICU镇痛镇静治疗指南》中，详细说明了如何针对不同疾病、不同患者来选择合理的用药方案。目前ICU使用的镇痛镇静药物绝大多数是短效的，代谢快，短时间内使用不会对神经功能造成影响。在镇痛镇静治疗期间，每次查房要查看患者的反应，深度镇静患者要每日唤醒一次。另外，很多镇静药物都有记忆遗忘的作用，可以减少疾病痛苦时期的记忆。
总之，如果疾病发展到需要入住ICU的程度，患者本身往往是非常痛苦的，这时需要药物来减轻病痛。镇痛镇静药物几乎都会影响患者的呼吸和血压，需要在监护下使用，普通病房使用的较少。因此在某种意义上，ICU反而是减轻痛苦，而不是制造痛苦的地方。最后，只要是在合理诊疗规范内，ICU是可以选择性治疗的，如尽量避免部分有创操作，保留镇痛镇静。
（供稿/徐亚来）
